七日後，兩支水軍一道離港進入長江，逆流而上。吳國商船往來頻繁，途經許多港埠皆沒人覺察出不妥來。這一日安然抵達金陵下遊。船隊在此停泊歇息了半日。入夜後，楊安麾下快船便悄悄走了。到了三更天，福建水軍亦離港入水。一麵朝金陵駛去，一麵將船上的商旗保鏢旗紛紛收起，從船艙裏頭推出火炮來架上甲板。

鄭潮兒立在頭船上連連搖頭：“簡直不敢相信！如此順當就到了。吳軍都是乾什麽吃的。”

甄藏珠道：“不奇怪，久安則易怠。再有，吳軍精銳都跟衛若蘅上南美打仗去了。”

“那也不至於懈怠成如此之狀。”鄭潮兒瞧了他一眼，“吳國富庶，何至於此。”

甄藏珠搖搖頭：“我們世子……也不冤枉。”

鄭潮兒納罕道：“你們世子？不能吧，吳王豈能讓他沾上兵事。”

“他自然沾不上兵事。”甄藏珠道，“他能沾上輜重、糧草、火器。”

鄭潮兒啞然。半晌才說：“沒人告訴吳王？”

“告訴了啊，他不是丟了世子之位麽？”

“這都什麽時候了。早些年呢？”

“告訴吳王作甚。世子穩如泰山，這吳國早晚是他的。”

鄭潮兒皺眉：“甄大人，此乃你失職。”

甄藏珠道：“下官雖為官沒幾年，卻也知道，皇家家的事不要管。從前鄭大人章師爺並你們甄大人也不會過問戴家之事吧。”鄭潮兒想著仿佛也有道理，乃惋惜一嘆。

次日清晨，金陵舟子起來捕魚，登時嚇著了。金陵港前鋪著一大溜大戰船。船頭架著火炮，船上悉數是背著火.槍的兵士，杆子上飄著旌旗。旗上明晃晃繡著大字：福建總兵鄭。少不得有好事者不怕死，還跟人家立在港口的兵士打聽。那兵士道：“我們是福建總兵鄭潮兒鄭大人手下。你們吳國太孫派遣甄藏珠大人去福建求援，說吳國有妖妃惑主，殘害世子，請我們甄巡撫出兵扶持正道。”那漁夫睜大了眼呆了片刻，立時歡喜得滋溜跑了。如此大新聞他最先知道，豈能不宣揚給旁人聽？中午之前金陵城便傳遍了。

陳瑞文早上起來時還諸事不知。慢悠悠吃了早飯，換上官袍上衙去。才剛走出府門口尚未上官轎，有人氣喘籲籲跑來報信，看見陳瑞文的好懸從馬上栽下來：“陳大人！大事不好了！”

陳瑞文皺眉。打量幾眼見他穿的是軍服，乃道：“冒冒失失的！你是哪位將軍派來的？什麽不好了？”

那人道：“小卒是王府衛卒。昨晚上不知道從哪兒冒出來一支兵馬，從天而降殺入王府。如今已將王爺和王妃娘娘悉數困在望宸院中！”

陳瑞文大驚：“兵馬！誰的兵馬？”

那衛卒道：“他們說是福建的。”

“福建兵馬來我吳國作甚！”

衛卒低聲道：“是甄藏珠大人請來的救兵。”陳瑞文好懸跌了一跤。衛卒接著說，“領頭的將軍隔著院門同王妃娘娘說了有大半個時辰的話。娘娘說，請陳大人過去同他們談判。”

陳瑞文思忖片刻問道：“世子呢？”

“娘娘已設法藏起了世子，他們沒找到。”

陳瑞文頓時失望。吳王已沒幾天活頭了。若世子不在陳妃手裏，他便可以帶著世子暫且撤離金陵，過些日子再領大軍殺回來，事成之後隻管擁立世子便好。若沒有世子在手，自己便沒有底牌，無法置之不理。好在世子定然不在望宸院。他乃道：“既如此，本官這就過去。”遂鑽入轎子，命轎夫抬去吳王府。那衛卒以為他會騎快馬趕過去，不想他依然慢悠悠做轎子，急得跌足。

陳府離吳王府不遠，縱抬轎子也不用走太久。陳瑞文下了轎一瞧，王府門外果然不止一種兵士。吳軍與福建軍皆握著火.槍對持。陳瑞文咳嗽一聲。吳軍頭目立時上前：“陳大人可算來了！”

陳瑞文問道：“王爺如何？”

“被賊兵圍困。”

陳瑞文眉頭禁皺：“本官過去看看。”遂疾走而入。

到了望宸院，隻見院子外頭、院牆上頭皆是福建兵卒，且人家那火.槍看著都強似吳國的。門口有個老太監早已望眼欲穿，喊道：“陳大人來了！”陳瑞文顧不得多禮，跟著他匆匆進了院子。

前院也有福建兵卒立著，並正堂門口亦守了幾個。陳瑞文大步邁過門檻，隻見屋內上首端坐了一人，站起來迎著自己拱手：“陳大人，多日不見、別來無恙。”正是甄藏珠。

陳瑞文冷笑一聲，看甄藏珠身旁坐著位年輕的小將，乃向他道：“吳國與福建素來井水不犯河水，何故來犯。”

那小將閒閒的道：“甄大人給了我們好處。”

陳瑞文一噎，方才預備的詞兒統統派不上用場了。