崔老太爺思忖道：“此事要緊，老朽須得與族中商議一下。”
賈琮點頭：“莊兒你暫留齊國。清河就在燕國隔壁，遇事隻管去真定府找人辦。”柳莊點頭。
崔老太爺拱手道：“敢問周國主，與燕國有何乾息？”
賈琮微微一笑：“都是一夥的。”
崔老太爺眼神微動：“賈琮倒是不簡單。當今天下，地盤最大的便是燕國了。”
賈琮拱手道：“多謝您老誇讚。革命尚未成功，同誌任需努力。好了我們該走了，衍聖公還等著你。”
崔老太爺一愣：“衍聖公？！他也來了麽？”乃看了一眼孔允憲。孔允憲點頭。
賈琮道：“我們便是要回燕國，路過清河縣。衍聖公今兒早上有點疲倦，沒跟我們起來看日出，就在客棧呢，這會子想必已醒了。”
崔老太爺忙問：“衍聖公去燕國作甚？”
“也就逛逛街道、參觀一下學校圖書館、去翰林院講幾堂課、跟大儒們拉拉家常罷了。”賈琮道，“當然，還得接受《燕京周報》的記者專訪。”
崔老太爺又怔了片刻：“老朽可能去一見？”
“行啊。”賈琮道，“那咱們這就走吧。”
崔老太爺拱手：“周國主請。”
眾人遂離開崔氏宗祠，一徑到了客棧門口，有夥計出來迎接進去。隻見衍聖公早已起來，正與柳小七坐著聊些京中新奇事。崔老太爺認得他，顫顫巍巍走上前。二人才剛要對著作揖，賈琮打了個手勢，燕國來人都無聲避了出去。柳小七貼在窗邊偷聽。
等了足有小半個時辰，屋門打開，孔允憲走出來向賈琮低聲道：“崔老太爺問我父親能否替他帶兩個孩子藏去燕國。”
賈琮道：“這個容易。漫說兩個，兩百個都沒問題。”
孔允憲道：“城門已有兵士把守，尋常出不去。拿出我父親的名頭來，藏在馬車下頭，也許能混過去。”
賈琮笑道：“我說了，兩百個、或是闔族帶走皆無事。要麽讓婦孺緊急收拾些細軟，這就走吧。就說是……嗯……去哪個莊子玩耍了？”
柳小七瞥了他一眼：“有點邏輯行不行？”扭頭向孔允憲大聲道，“俗話說秀才遇到兵有理說不清，把孩子藏在衍聖公馬車裏肯定是不成的。不過燕國的大門向任何人才敞開。漫說幾個兵卒，就算是齊王正經拉囚車來抓人，崔家若想藏去燕國也容易。”
崔老太爺一大把年紀，竟然腳步如飛般從屋裏跑了出來：“這位大人，所言當真？！”
柳小七尚未答話，便聽有人喊道：“老太爺——不好了——王爺派兵來了——正在包圍咱們府上——”
崔老太爺腿肚子一軟便往下墜。眼看老骨頭就要跌在地麵上，柳莊不知從何處冒出來將老頭穩穩扶住：“老人家莫急，無礙。”
賈琮思忖道，“既然隻是抓人就沒事。”
那報信的急道：“怎麽沒事！來兵了！抓去都城就是個死！”
賈琮拍拍他的肩：“放心，我說沒事就沒事。你們儘量拖延時間、跟他扯個皮，就說明天再走。別的不怕，隻怕嚇著婦孺，得好生安撫。”
柳小七白了他一眼：“都什麽時候了還顧得上安撫。哄過齊軍是正經，莫要露了什麽破綻。”
賈琮正色道：“成年女人還能堅強些，孩子最不經嚇。年幼時留下心理陰影是一輩子的事。”
柳小七擺擺手：“罷了罷了，橫豎齊軍也沒什麽能耐。你愛怎樣怎樣吧。”
賈琮轉身朝崔老太爺抱拳；老頭這會子已勉強能站立了，柳莊依然扶著他。賈琮道：“我管保你們家被都城那些人帶累的婦孺白丁平安無事。隻是若有身負官職的，我就管不了了，得去都城候審。”
崔老太爺頓時精神了：“沒有沒有！有官職的皆不在家中！都在就任之處！”
賈琮點頭：“好。儘量別嚇著孩子。”柳小七又翻了個白眼。賈琮回了個白眼，“孩子是民族的未來！能照看好女人和孩子的民族才能昌盛。說了你也不懂。”乃從懷中取出一物遞給崔老太爺，“看看就還我啊，這就要用呢。”
老頭定睛一看，是塊銅牌，正麵刻了個楷體“燕”字，反麵乃一大堆古怪的圖案，惑然問道：“敢問這是……”
賈琮輕聲道：“虎符。”崔老太爺渾身一震。
柳小七含笑道：“真定府就在隔壁。”
崔老太爺頓時熱淚盈眶，拜地而哭：“天不亡我崔家啊……”那報信的崔氏族人也跪倒在他跟前，二人抱頭痛哭。
賈琮等了片刻伸手道：“內什麽……有點破壞氣氛啊。不過您老得先把虎符還我。”沈之默孔允憲皆忍不住笑了。崔老太爺也來了精神，抹抹眼淚爬起來，雙手送回銅牌。那族人又想哭又想笑，神色滑稽。
老頭兒整整衣裳，取帕子擦乾淨臉，把兩隻胳膊往身後一背，威風立時回來了。此時衍聖公也從屋中出來，二人相對行了個禮。崔老太爺向賈琮道：“周國主，大恩不言謝。”賈琮微笑拱拱手。老爺子轉身而去，一步步穩如泰山。柳莊悄然跟在後頭。
午飯時柳莊才回來。崔家做事倒是撇脫，直送了那領兵的將軍整整一匣銀票子，求讓婦孺略帶兩件衣裳、明兒再上路。崔老太爺低聲道：“案子還沒結，過幾日再有變動也未可知。”
那將軍不是齊國本地人，乃前幾年從燕國投靠而來的。見過燕王幾個兒子鬥來鬥去，世子說換就換說死就死，唯有銀子最可靠。故此他笑嗬嗬抱起匣子道：“好說好說。末將不著急走，老太爺隻管好生收拾。”
次日一早，除去崔老太爺自己得了齊王特赦，其餘嫡支子弟不論男女老少悉數被送上了囚車，足有兩百多口。霎時哭聲震天。到了下午，路過清河縣的客商說起一樁奇聞：有群青壯年男子不知何故躺官道上睡著了。