鮮花著錦的開封現也光亮不再，失去了持續供應的來自江南魚米之鄉的糧食，過往高度繁華的城市經濟反而成了拖累，金燦的銅錢、金銀填不飽肚子，從孔方兄、解難法寶淪為廢物積手。周圍農村若還健康發展，想必此時應有不少餘糧可應急。但兵戈四起，兵眾不足導致捉壯丁濫行。農忙卻失去勞動力耕作，大片土地因此來不及播種，甚至荒蕪。大量流民聚家避難入城，更加劇了糧食緊張，官府已是火燒眉毛，無計可施，紛紛上書請求上官撥糧賑災，卻杳無音訊。而豪強勢族反趁機屯糧昂其值、吃人血饅頭。現在整個開封就像一個火藥桶，一點微弱的火星便可將其點燃爆炸。冷清的街上昔日的叫賣聲，吆喝聲消失了，高闖茫然的走在路上，他剛從碼頭回來，如他所料，果然人都走了，活也沒了。他內心有些煩躁，幾乎崩潰不遠了。不知道去哪，他不願回家。因為他知道年老無能的父母，挨餓的妻子和孩子若是看到他兩手空空，必定喪氣。他不想早晨離開時，看到的他們眼中的希望消失。那太令人心痛了，特別是如果那破滅的根源在於他。事情終究是怎演成今日這樣的呢？高闖依稀記得幾年前，他們一家在鄉下還有幾畝田，生活雖然辛苦但衣暖食足，對未來充滿期望。兒子出生後，高家老小都開心極了，想的省吃省用，也是時候給家培養個讀書人光耀門楣了。但天有不測風雲，誰知一月前，皇上突然駕崩了，楚王也就是大皇子登基。高闖本來有些惶恐不安，他已經在這天佑年生活了三十年啊！再說了，族長偷偷地他說楚王不是太子，恐怕天下又要亂了。不過還好，這開封府是梁王的封地，梁王太傅聽說是個大儒，仁慈得很。新年伊始便給他們減免賦役，免除部分兵役，最多也就是去府城修點東西，維護幾天治安就行。高闖也就漸漸安下心來，上頭再亂不泱及他們又有誰在乎呢？還不是過日子，他又把全部心思放在農活上去。春種一顆子，秋收萬顆粟，土地不會騙人，肯乾就有收獲。一片大好的情況下，十幾日前梁齊大軍會師，梁王太傅親撰《討賊檄文》，宣誓西征討伐偽帝。曆數其十大罪狀，為先帝複仇。由此天下人都知道楚王荊王父罔顧人倫之事，無論是出於義憤還是私利，反正所有道州縣皆不承認楚王帝位，蜀漢燕更是相繼出兵上洛。就在這一片唱衰的大背景下，楚國荊國王府皆被滅，逆隻剩座孤城洛陽（神都）可守，勝利似乎指日可待。而就在這萬眾一心之際，一點小小的插曲打破了大夥的美好幻想。燕王竟在梁齊將破京城之際，駭然出兵劫斷其糧道。無奈之下，齊隻得退兵，二逆得有喘息之機。那日情景如下:“齊王！何不再堅持一會兒，洛陽破城就在旦夕啊！”範仁佑大力勸諫道。“孤豈不知！可恨那燕王老賊，竟背約襲擊，斷我軍糧道。現軍中糧草度不過可供五萬大軍半月所用，那燕賊細作將斷糧之事大力宣揚，現我軍已人心惶惶，再不撤，燕賊又正向我齊地進軍，將士家屬皆在那，我何以安撫眾人？！”齊王劉武惡恨恨地罵道，雙眼死且著洛陽城牆，其中滿是遺憾與不甘。“臣告退，定為王上安排好軍中事宜。”範仁佑明白木已成舟，隻得回去處理相關文書，以便早日回師。他不敢提撤軍一詞，以免傷到齊王。而與此同時，坐鎮左軍的梁王大帳內，眾僚屬也展開了一場大談論。“縱是撤軍也需命人接應，分批次有序進行，以防京中逆賊趁機出牆野戰。若是如此，撤退難免變為潰逃。”壯侯久諳軍中要務，一針見血地指出注意事項。“賊眾被我軍久困，與外界隔絕多日，燕王我軍糧道之真偽，其未必能識。說不不定還會認為是我軍使詐呢！他們斷不敢出擊。”郗溫提出不同見解，也頗有道理。“兩位將軍所言皆有理，但事權不在我，而在於齊王。今賊眾雖力寡且已露頹勢，不過是靠洛陽城高池深苟活罷了。但我梁軍戰力稍弱，若無齊軍支撐也是不能獨立破城的。”李先分析了一下局勢，接著說，“而現在，齊王因軍中士氣不振，加上老巢被偷，已有退意，不可斷絕。齊王欲速回，必勒令我軍掩護。我等實無自主啊。”聞李之言，眾人心中一沉。是啊，齊強梁弱，縱有妙計也無法施展啊。真可惡！反現梁王年紀輕輕，卻有一幅沉穩風度。泰山崩於前而麵不改色。隻聽他緩聲道：“不知師傅你可有計策助我等脫險？請早言之。”頓時，眾人目光皆匯聚於李身上，他們眼中大亮。對啊，這幾個月來這大傅屢出奇策，方鑄就了當下之齊梁同盟，方使得梁國免於被吞並之危。方打得楚荊無招架力，大失天下民心。可以說如今大好局麵不過都是李周旋虎狼之，把握好各方利益分寸，勉強構建出來的。“軍合力不齊，躊躇而雁行”此時李也深感自身實力不足的無力感，梁王於大亂中就藩，底蘊不足，比不上老牌諸侯。在這大爭之世不論為被吃的蛋糕已是幸事，談何容易。本想著複京都後再功成身退，經營好梁地以增強硬實力。誰料這燕王目光短線，還未乾掉共同標就先內訌，著實打亂了他的籌劃。當今之計，齊王是爭取不了了。隻有靠我們自己。”李先定下基調，“隻待齊軍大舉撤離，楚二逆就是再蠢也會用與消息是真的。那時，依荊二逆的魯莽程度。其必會認為我梁軍弱小，隻是狐假虎威，借齊軍威風逞勢。壓不住心中輕蔑與歡喜，其必會開城攻擊我軍。而那時，就是我軍破城之日！”李慷慨道，分析完敵我優劣他看到了勝利的希望。眾將雲:“如太傅所言，我等先行整軍備戰。”“眾將士皆聽命！為孤來日擊破賊眾，光複京都！必有重賞”梁王起身下令，眾人躬身答允。次日，來也匆匆，去也匆匆，在範仁佑等文書的妥善安排下，齊王軍有條有理地開始回師。而這萬事順遂之時，李秘密地前來拜訪範仁佑，似有要事相托。範仁佑見他麵色凝重，趕忙屏退左右，邀李入帳相談。“範兄，你應知我今日找稱為何。”李嚴肅地說。聽罷，範仁佑心中不免有些許愧疚，他自責道！“安世，齊王去意已決，我無能，不能使其回心轉意。你若要罵我，使罵我吧。我對不起你。”李打斷他說！“不說這些了仁佑，我何嚐怪罪於你，若無你相救，我早成孤魂野鬼了。”語氣中滿是感激與溫情。“安世！我隻不過是回報了你當初對我的救命之恩罷了！如果沒有你出手相助，當日我早就被楚王家仆打殺，暴屍街頭了。”範仁佑念及往事，淚如雨下不能自控。昔日身份卑微，為權貴辱罵甚至有喪命之虞。幸而有當時名氣正盛的李安世挺身而出為自己伸冤，他費儘心思才還自己一個清白。而一切的起因竟是因為那家仆在街上丟了個主人命令采辦的珠寶，自己好心拾起歸還。那惡仆卻反咬一口說自己是盜賊，還說什少了幾個珠寶，一定是他藏起來了。家仆大聲叫嚷著，很快就有官府當差的將他捉拿歸案。他自是百口莫辯。還好在官員上刑前，李安世捉到真正的偷送來，他才得以全身而退。從那之後，範仁佑一直想找個機會回報李安世。兩人李安世的主動交好下成為摯朋。他問李安世為何大費周章救他，兩人又不相識。不怕得罪楚王嗎？李安世說：“我相信那時真誠的範兄不會是偷盜小人，所以便奮不顧身地去幫他，其餘的又有什好顧慮？”範仁佑心中大暖，激動得無言以對。回到當下，李淡淡地說：“還望仁佑向齊王請職，充當我軍監軍，最好能掌齊軍幾百良善可用之卒。”範仁佑不解道：“此有何難？隻是不知安世所意為何？”李隻是稍稍擺手，以示不方便告知。範仁佑也不好強迫好友，待其出營便趕忙前往齊王大營請命，並告知齊王自己留下之誌出於何。齊王聞言大喜，哈哈大笑道：”仁佑！這還不簡單，我看那李安世是有投我之誌，故才請你這故知作監軍，充當他頂頭上司呢！果然，孤乃天下第一諸侯，誰人不心慕之，前些日子，李安世給孤的下馬威想必也是作戲罷了。無妨！仁佑，你且點百士卒護衛，待孤平燕王那老匹夫後，再來接應你。且替孤好好地監著這梁軍。”齊王喜不自勝，不知明白了些什。再將鏡頭轉向梁王幕府，此時的眾人卻是正襟小聲談道：“不知太傅此計可否生效，若齊王果真放鬆警惕，派出代表。那縱攻下洛陽，我梁國也可暫居幕後，不至於成為天下矚目之出頭鳥啊。才能及時遠離這風險之地，早日回梁發展。”看來李早已將計策告知眾人。並囑托他們其中細節，斷不可泄密。原來這神都洛陽乃燙手山芋，天下有窺視帝位之意的諸侯皆欲搶先入之，占據名分大義。前番燕王背盟，未必不是因為齊梁將入京之事的刺激。若梁國此時任憑齊背棄盟約，縱成功攻入洛陽，也隻會淪為眾矢之的，再難脫身。必須以一人為媒介，保持與齊國聯係，到時再讓齊國來承擔火力，方為萬全之策。故方有李上述之謀劃。至於為何要強調仁佑，讓他挑些良善之土呢？事情得回到李剛回到梁王身邊，被任命為太傅之時。那時李估計範仁佑不久應回到齊王身邊，勸他起兵。而齊梁相臨，以齊王之好勇，貪婪。必定想欺負梁國弱小，撈上一筆，更可怕的是，若他想以借道為名暗中吞並梁國呢？不得不防但更不得明目張膽與齊王對抗。李隻得借勢而為，何勢？民心擁戴但梁王才就藩幾日，百姓又能受其恩賜多少，總會自發擁戴，唬得齊王打消貪欲呢？隻有一法，那使是演。演好的關鍵，在於誠。所以李借施政散利於民，以大易小，讓鄉下農民充當民兵管理城中治安。還仿商君徙木立信，獎賞執法嚴格的農夫，換取他們的信任與勇氣。“萬事俱備，隻待東風”齊軍軍紀不佳，多擾民生，正好利用。後麵的事情就很好猜測了，正在勒索商販的齊兵被義憤填膺的民兵隊伍暴打出城。那日場景，令齊王事後聽得臉都黑了。隻見全城百姓歡呼，更有人拿禮物贈予民兵義士。見百姓團結一心，自知理虧又不敢亂來的齊軍停止進城，趕忙撤回郊外紮營去了。有人會疑惑，齊強梁弱，你怎還敢招惹他。但隻需知梁雖弱，也不能表現得軟骨頭，不然才是任人宰割。隻要讓齊王知道梁國不容易吞下，可能會磕破他牙，傷其元氣。一心在於洛陽的齊王便不會上頭來試圖吞並梁國，而是會為了後方安全拉擾梁國，不侵犯梁國利益。這就是李的底氣，他斷定齊王不會因這點事與梁交惡，齊王是有理智權衡的。事後，李還親自接見那民兵隊長，聽說他有個兒子才剛蒙學，李還當場承諾收其子為徒。依稀記得那小孩叫高定國。之後齊王隻當事情沒發生過，坦然與梁結盟。約定共同出兵，但梁國多供應糧草。李明白這已是最好情況，欣然允諾。而今，齊軍已撤，獨留可以為梁國信賴操控的無權監軍範仁佑率五百新兵，皆是未染惡習的民壯，梁國既可奪得大利，又不用承擔風險，扯著齊王盟的旗號便是。若接下來順利拿下洛陽，便是萬事大吉了。可是從白晝等到黃昏，天色都要完全黑下去了，齊軍早已離開，望不到身影了，城中軍隊都無半點出動征兆。“太傅，賊眾怎還不出手？不會是看破我等計劃了吧？！”司馬郗溫著急詢問，他率領的敢戰士早已等候多時，卻遲遲不見聲響。“他們哪有那份眼力，我看他們等隻不過是這幾日被齊軍打怕了，不等齊軍完全走遠便不敢出擊。”李潮諷道，“今夜賊眾必定夜襲，想打我軍個措手不及，挽回點城內士氣，還望郗將軍假扮一番，不要讓敵軍看出端倪，給他們來個計中計。”郗溫聞言，心中大安，立馬回軍開始籌備詳情。不過表麵上還是留給敵人一幅未有察覺的模樣。是夜，梁軍看似一如既往，實則士卒皆全副武裝，壯侯更是率王府親兵坐鎮梁王大帳，靜待敵軍入伏。而此時的皇宮內，楚王劉邵及荊王劉衝也是終於下足決心派兵夜襲梁軍，消除威脅。隻聽楚王邵下令：“季將軍何在，朕命你率城中有一戰之力的士卒，儘皆出擊，力求全殲梁軍於野，保我洛陽安全。”殿下一粗壯大漢出列，跪下聽命，說：“臣季令必誓死完成陛下軍令。”說完便率領麾下將領前往軍營召集士卒去了。“王弟！洛陽之圍今夜終於可以解決了，朕的皇位也能永固啦！”楚王劉邵活像個輸光所有籌碼的賭徒，還妄想孤注一擲，全都賺來。一旁的荊王就沒這樂觀了，他愁眉苦臉，心中充滿悔意，早知今日慘狀，當初就不聽從王兄之命了，他做了皇帝，我可什都什都沒撈著。不過，他不知道的是，馬上兩兄弟就能一視同仁了，隻要小會兒。天公作美，今夜烏雲密布，伸手不見五指。普遍患有夜盲症的士卒如果沒有火把，是舉步維艱。隻有少數營養充足的精銳可以適應。敵我雙方皆認為此天氣有利於自己埋伏，那到底會鹿死誰手呢？季令優先率領少數精銳探查，見梁軍一如往常，他大感亢奮，斬將奪城就在今夜。不過出於基本的軍事素養，他還是留下部分士卒以拱衛城門。裹甲銜枚，火把迅速點燃，步履嚴密而高頻。直逼梁軍營帳，可謂是精銳。他們因楚王一直舍不得全派出，留到今日建製還大半齊全，足以發揮不菲戰力。不過有心算無心，待他接近，先迎接他們不是慌亂的梁軍，而是密集的箭雨。“籲！”馬長嘯，因箭傷受驚失控。“敵軍有備？！”季令披甲自無礙，但早已是冷汗直流。“我早已立下軍令狀，若未殺一案便撤，縱無大損傷，陛下也會惡我，到時性命不保也說不定。”季令回過來，想梁軍素弱，不然為何要與齊聯合，自己隻要激勵士卒衝鋒，必能大破梁軍，為何要退，縱有伏又如何，突力天塹之別，殺他個片甲不留。於是大喊：“全軍列陣衝鋒，有退一步者，殺無赦！”眾將見他泰然自若，緊張的心頓時鬆了下來，一心隻顧向前砍殺。“蠢貨！看不清形勢嗎”埋伏在旁的郗溫心中狂笑不止，手中動作卻不敢緩慢，趕忙用口號命令身邊敢戰士們舉起大錘，隻待揮舞砸擊。季令等人狂奔不止，些許箭雨殺傷有限。大量的敵軍還是在迅速接近敵營。而就在這時亂象出現了。隻見其忽的，人仰馬翻。更悲慘的，連人帶馬被刺成肉串。“絆馬索，陷馬坑！”這是摔下馬來渾身劇痛，再起不能的季令唯一的念頭，“怎？何時？”原來，正在這敵軍入意關注齊軍動向的早晨，梁軍正奮挖掘布置陷阱預備。這也是下午郗溫為何如此急迫尋問李的原因，若幾日後敵軍反應過來，這些操作就都白費了。不過現在看來，瞎貓真的碰上死耗子了。“莫砸甲啊，錘他腦殼！”郗溫心痛地訓道幾個敢戰士，“甲可金貴啦！”可憐我們的大將季令剛出場就變成漿糊了。“竟然如此輕鬆……”壯侯不禁感歎道，呢喃完便又手刃了一名想逃跑的敵軍。這季令為求衝擊力，結了個鋒矢陣，不料陣頭部受損，那崩潰。兩翼過於集中，反而讓梁軍色圍得個水泄不通。見計劃得逞，敵眾漸無反抗力。李冷不丁地問了一下大座上正在觀臨戰場的梁王！“殿下，敢問如何處置賊眾。”心中充斥一分期許。隻聽那梁王麵無表情，冷聲道：“敢君，助紂為虐，這樣的亂臣賊子還能怎對待？！皆誅！勿留一人。”李暗自開心，這梁王拎得清事，不聖母，值得追隨。可惜年齡尚小，方十五，否則還能在這洛陽中為其謀求更多利益。師徒二人剛交流完沒多久，隻看見郗溫一臉歡喜地小跑過來，單膝跪地，拱手道！“稟殿下，賊首已誅，賊眾投降納款，不知下步如何，請早示之。”李不張口，把機會留給梁王，今夜是其立威之時。“賊眾就地砍殺，扒其衣物，著其甲，眾將士快速偽裝，即刻騙城！”梁王當機立斷，親自起身扶起郗溫，“有勞將軍帶孤驗明賊將首級。”聽到此語，郗溫有些尷尬，撓了撓頭盔，說：“殿下那廝的頭不心被我砸成肉醬了。”梁王先是詫異，隨後大笑！”將軍勇猛！有將軍輔佐，孤安能不再造社稷替父報仇！”隨後他雙手分別握緊李、郗溫手掌。少年意氣地喊道：“洛陽！孤又回來了！”