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一晃又是兩日。

被焦順刻意煽動的起來輿情，在此期間堪稱是一日千裡，朝野間無數官民主動入局，其中又以國子監和雲麓書院的學生為甚。

這兩家一個是當朝最高官辦學府，另一個則是民辦書院中的翹楚，平時就有文人相輕的毛病，借著這次的輿論風暴乾脆較起勁兒來。

今兒國子監有人要求當堂釋放周隆，明兒雲麓書院就有人呼籲徹查國賊焦順；上午雲麓書院有人疾呼解散工學，下午國子監就有人痛陳新政之弊，表示再不罷黜新政國將不國。

若在平時，這樣毫無根據的情緒輸出，隻怕早被雙方師長叫停了。

但這次卻是個特例，雙方的師長非但沒有製止，反而暗地裡縱容，甚至是主動推波助瀾。

於是雙方的調門是一日三變節節高升！

結果還真就有不少老百姓受其蠱惑，以為焦順做了什麼大逆不道的事情，堪稱是當朝的趙高秦檜，而被其構陷的周隆自然就是大大的忠良了。

受這些反饋鼓舞，國子監和雲麓書院的學生都覺得到了更進一步的時候了，於是不約而同的決定要在七月二十日上午，去大理寺堵門示威。

消息傳到大理寺，主審此案的大理寺少卿柳芳先就亂了方寸。

他如同拉磨的驢子一樣，在偏廳裡足足轉了百十圈，也沒想到有什麼破局的法子，於是隻好把球踢給了兩位同審：「二位，這明兒一早就要擺破靴陣了，你們也別乾看著，趕緊拿個主意啊！」

「拿什麼主意？」

閆俊辰苦笑搖頭：「此案是非曲直一目了然，全無居中轉圜的餘地，何況又有那焦順隨時奏報——倘若非要偏袒周隆，一旦陛下責問起來，你我該當如何自處？可若據實奏報的話，明兒那些學生要誅除的國賊，隻怕就要多上三個了。」

柳芳原本隻是隱隱覺察到了事情的嚴重性，聽閆俊辰這一剖析，倒愈發的亂了方寸。

又是跺腳又是嘆氣的，肉眼可見的就老了三年。

「管不了那麼多了！」

這時許良忽然起身道：「若據實奏報，隻怕我等俱都要身敗名裂，屆時縱然陛下滿意，我等又如何能久居朝中？」

頓了頓，又道：「何況皇上要的可不是區區一個周隆，而是要咱們查出幕後主使——若真有幕後主使還好，倘若並無其人，難道咱們還要大興冤獄不成？」

「正所謂兩害相權取其輕，為今之計，也隻有先以冤案上奏，方能保全我等的體麵！」

他先前一直在和稀泥充當和事老，卻不想關鍵時刻倒比柳芳、閆俊辰更有決斷。

閆俊辰很快也附和道：「許侍郎所言極是，如今外麵聲勢正烈，彼輩少年人都有撥亂反正的勇氣，我等居於廟堂之上，更理應為天下先！」

他二人異口同聲，前者說的實際，後者冠冕堂皇，柳芳在一旁卻仍是舉棋不定，遲疑道：「這、這算不算是欺君之罪？」

「不然！」

許良這些日子也早摸透了柳芳的脾性，當下一臉爭氣的道：「你我這是犯言直諫，以如今之局勢，事後傳揚出去，便被譽為是當世魏玄成、海剛峰，也未嘗可知。」

柳芳聽得魏征、海瑞之名，當下了兩眼精光之冒，顯是大為意動。

一旁的閆俊辰又道：「何況我等既為天下先，朝中諸公難道還能坐視不理？屆時眾怒之下，陛下雖是萬乘之尊，怕也不好一意孤行。」

這下柳芳終於也做出了決定，扼腕道：「罷罷罷，如今綱常淪喪，我輩讀書人撥亂反正義不容辭，又豈能顧及個人安危？」

許良和閆俊辰交換了一下眼色，齊聲問：「那就升堂？」

「升堂！」

柳芳振臂高呼。

…………

彼時焦順正端坐在大堂一角，看似在翻閱公文，實則是拿著幾張畫像在仔細辨認。

這些都是明天要帶頭衝鋒的學生領袖，其中隻有一個是被倪二拉下水的——就是那個上演了苦肉計的雲麓書院學生。

沒辦法，書院看似與世隔絕，實則卻是個縮小版的名利場，能在裡間混的風生水起的，有幾個是寒門子弟？何況那些能脫穎而出的寒門子弟，大多也都不是見錢眼開的主兒。

能安插上這麼個釘子，就已經是撞了大運。

焦順一麵仔細辨認學生領袖，一麵想著如何能把這枚釘子捧到更高的位置——屆時他自由落體摔的越慘，自然也就越能打擊士人的氣焰。

同時，焦順又忍不住抬手去撓肩膀。

前兩日王熙鳳咬的牙印，如今已經已經結痂了，癢癢的令人甚是難熬。

就在焦順的腦回路，不可阻止的順著肩頭的結痂，朝著當日不可描述的戰局漂移時，忽然就見外麵嘩啦啦進來一堆衙役，擺牌子的擺牌子，整理簽筒的整理簽筒，顯然是又要升堂問案了。

焦順見狀眉頭就是一皺，升堂問安他這些天早就見怪不怪了，可問題是學生要來鬨事事情，剛傳到大理寺，三位主審官就急著要升堂……

怎麼看都有些山雨欲來味道！

他暗自提高警惕，結果等到堂審時果不其然的發現了異樣。

三位主審官的問話套路大致上還是那些，一味的想從程序正義上找問題，可語氣、態度，卻都有明顯的變化。

尤其是他們再不像以前那樣，反反覆覆的追問同一個問題，而是採取了快刀斬亂麻的做法，即便陳萬三、李慶不回答，他們也不會糾纏，而是直接進入了下一個問題。

這是……

焦順略一琢磨，就猜到三位堂官打的是什麼主意了，這擺明了是想壯士斷腕，寧肯得罪皇帝也要確保自己的立場。

不過這也早在焦順的預案當中，他不慌不忙旁聽了整場，直到三位堂官想要草草收場的時候，才突然起身道：「三位大人，下官有一事想要請教。」

三位堂官早防著他起身發難呢。

當下閆俊辰便板著臉提醒道：「你是旁聽，不是陪審，有什麼意見事後寫一封公文呈上來就是，再不然，你不是還有密折專奏之權嗎？」

「下官並無意見。」

焦順卻不卑不亢道：「隻是有些關於大理寺的事情，想稟給少卿大人。」

柳芳聞言，心下雖十分好奇他到底要說話什麼，可當著兩位同審的麵，卻怎好與其私相授受？

當下忙板起臉嗬斥道：「既與案情無關，你這時候提出來作甚？」

「下官還以為要退堂了呢。」

焦順故作驚奇的道：「難道是下官誤會了？那請三位大人繼續審案就是。」

說著，微微一禮又重新坐了回去。

公案後，柳芳和許、閆二人對視了一眼，他們確實是準備要退堂了，被焦順這突然一打岔，要麼繼續往下審，要麼似乎就隻能聽他說些什麼了。