另一個時空的世界大戰爆發之後,德國的“齊柏林飛艇”在戰爭初期大放異彩,從1915年1月19日開始,“齊柏林飛艇”對英國本土事實轟炸,因為當時的“齊柏林飛艇”都是夜間出動,飛機的性能還很簡陋,基本上沒有夜間作戰能力,所以英國缺乏針對“齊柏林飛艇”的有效應對手段。
現在尼亞薩蘭空軍已經開始在夜間作戰方麵的探索,積累了一些經驗,再過幾年,隨著經驗的越來越豐富,夜間作戰對於尼亞薩蘭空軍來說就不再是盲區。
所以這個時空,如果德國總參謀部還是對飛艇部隊寄予厚望,那麽估計德國總參謀部是要失望的。
其實德國也已經注意到“強風”在北非作戰中的實際表現,已經開始著手飛機方麵的研究。
不過德國的起步較晚,想要追上尼亞薩蘭的進度估計有點難。
當然這在羅克口中,又肯定是另一種情況。
“一旦德國開始在飛機方麵的研究,憑借德國的科研能力,在很短的時間內就能達到一個相當的高度,所以要對德國的飛機形成壓製,就需要戰爭部投入更多資金,而不是現在這樣的不管不問。”羅克對德國的實力還是肯定,不管德國人的技術怎麽樣,敢在目前這種情況下對英國發起挑戰,最起碼德國人的勇氣可嘉。
換成羅克是威廉二世,恐怕羅克也不敢這樣賭上國運挑戰英國的霸主地位,看看現在的美國,雖然美國的國民經濟總產值已經超過英國,但是美國還是老老實實的尋找機會,不敢向德國這樣直接發起挑戰。
“我會儘力幫忙,但不能保證一定成功。”格拉斯頓子爵不敢給承諾,他這個總督說起來對倫敦的影響力也是有限,要不然也不會被發配到南部非洲。
其實就算戰爭部不掏錢,羅克也有信心繼續研究下去。
目前的尼亞薩蘭航空集團,依靠出售“強風”戰鬥機已經前後獲利近千萬英鎊,意大利和奧斯曼帝國已經追加兩次訂單,要求得到更多的“強風”,“強風”的訂單也已經排到年末,美國的訂單都要到明年才能開始交付。
接下來如果“信天翁”在東印度表現優秀,那麽尼亞薩蘭航空集團還會拿到更多訂單,所以羅克也不是多在乎和戰爭部的合作,主要還是想把“信天翁”賣給戰爭部,掙錢才是正經事。
有了上一次和格拉斯頓子爵合作的默契,再次合作也就順理成章,上一次羅克給格拉斯頓子爵存了十萬鎊,這一次羅克直接翻倍存了二十萬,格拉斯頓子爵當然是更開心。
回到鷹堡,羅克給溫斯頓和內維爾分別發電報,希望溫斯頓和內維爾能幫忙助攻,經費肯定是由尼亞薩蘭航空集團負責。
七月一號,棉蘭空軍準時向巴達維亞發起空襲。
至少有十二架“信天翁”參與到第一天的轟炸中,棉蘭空軍向巴達維亞近郊的軍營投擲了超過三噸炸彈,至少六百名東印度仆從軍官兵在轟炸中喪生。
如果說上一次對先達的轟炸還不為外界所知,那麽這一次對巴達維亞的轟炸,就相當於是對全世界現場直播,有多名來自歐洲各國的軍事觀察員在轟炸之後參觀了巴達維亞近郊軍營的慘狀,然後尼亞薩蘭航空集團就收到了多份關於“信天翁”的詢價電報。
這一次就不僅僅是意大利和奧斯曼帝國,美國、法國、以及三皇同盟的俄羅斯帝國和奧匈帝國都表示希望購買“信天翁”,尼亞薩蘭航空集團來者不拒,給“信天翁”開出的報價是每架一萬四千英鎊,幾乎比“強風”的價格翻了三倍。
畢竟“信天翁”不需要安裝武器係統,而且飛行員的培訓也相對容易,所以“信天翁”的單價確實是高了點,但是其他方麵的費用就能節省不少,算下來也還是合算。
格拉斯頓子爵也在得知“信天翁”的戰績之後,搶在所有人之前下了200架訂單,同時提醒羅克,絕對不能把“信天翁”和“強風”出售給德國以及德國的盟國。
按照羅克的說法,“信天翁”的年產量也就500,尼亞薩蘭航空集團對外出售的同時,肯定還要留下來一部分賣給南部非洲國防部,所以英國拿走200架,其他國家就慢慢搶著玩吧。
至於禁令,格拉斯頓子爵其實也知道用處不大,就算尼亞薩蘭航空集團不賣飛機給德國,德國想知道飛機的技術情況也不難,甚至可能現在就已經知道了,所以這個禁令更多也是象征意義。
除了直接購買“信天翁”之外,戰爭部也終於決定和尼亞薩蘭航空集團合作,共同研發航程更遠、載彈量更大的四發轟炸機。